De eerste Kroatische nobelprijs winnaar Lavoslav Ruzicka is geboren in Vukovar op 13 september 1887 en komt uit een ambachtelijk gezin. Vanaf zijn vierde jaar woont hij in Osijek waar hij de lagere school en het gymnasium doorliep. Daarna gaat hij studeren aan de technische hogeschool in Karlsruhe. In nog geen vier jaar rond hij de studie Scheikunde af en schrijft hij zijn doctoraat over organische scheikunde. Hij hield zich het meest bezig met natuurlijke verbindingen, en dan vooral fysiologisch actieve en geurige stoffen. In 1939 krijgt hij de Nobelprijs voor de scheikunde. In 1940 wordt Ruzicka gekozen tot erelid van JAZU en krijgt hij een eredoctoraat van de Kroatische Universiteit. In hetzelfde jaar wordt hij ook tot ereburger van Vukovar uitgeroepen. Ruzicka heeft met zijn medewerkers tot 1960 580 wetenschappelijke publicaties uitgebracht. Hij is in 1960 in Zürich gestorven in zijn 90e jaar op 26 september 1976.